Rysare, spökhistorier och skräckböcker för barn och unga. De senaste fyra åren har antalet titlar som sorterar under dessa rubriker i Svenska barnboksinstitutets databas nästan tredubblats. Från cirka sex titlar per år 2000–2002, till i genomsnitt 17 titlar per år de senaste åren.
–Det ligger i tiden att man tar till kraftigare medel för att nå ut, säger Cecilia Östlund, förste bibliotekarie på institutet.

På Tidens förlag tror man att skräck är vad läsarna går till efter fantasy och deckare.

–När Harry Potter kom tyckte många att den var läskig. Nu har de blivit lite av allåldersböcker. Kanske Harry Potter har lagt grunden för skräckböckerna, säger Cecilia Nilson, förläggare på Tiden.

Även i bilderböckerna är skräck ett vanligt tema – fast där inte med syftet att skrämmas. Här handlar det istället om att hjälpa barn att hantera mörk­rädsla.

–Böcker om monster och spöken under sängen ingår som en del i brukslitteraturen. Det är ett lika självklart tema varje år som böcker om att gå till doktorn, få ett syskon eller börja på dagis, ­säger Annika Lundeberg, redaktionschef på Bonnier Carlsen.

De ger ut fem nya bilderböcker om mörk­rädsla i år.

–Däremot tror jag att det kommer fler läskiga böcker för de lite äldre läsarna nu än tidigare. I och med tv och dataspel förändras utbudet. Ska man få unga att läsa måste man vara tuffare än tidi­gare. Det finns så mycket som böckerna måste konkurrera med, säger Annika Lundeberg.

Skräckgenren har länge haft dåligt rykte. Med rätta, anser många i branschen – en hel del har varit illa skrivet, ofta översatta långserier. Men mycket har också varit bra. Maths Claesson, Science fiction-bokhandelns ägare, pekar på författare som Inger Edelfelt och Kristoffer Leandoer när det gäller skräck för unga.

–När det är riktigt bra kan skräcken tillföra något som realistisk litteratur saknar. Fantasin hjälper oss att se både våra egna och andras mörkersidor.

I butiken är det framför allt böcker om zombies som de unga efterfrågar just nu.
–Det finns till och med faktaböcker om hur man skyddar sig mot zombies.