Berättelsen om Linda, en tonårsflicka i en stockholmsförort, är i många avseenden en annorlunda ungdomsroman. I korta avsnitt skildras hennes liv under slutet av vårterminen i nian och under sommarlovet. En viktig händelse är Lindas möte med Gisela. Skildringen av deras vänskap är ett exempel på hur flickor mer och mer tar över ett ”manligt” beteende.

Linda går en självförsvarskurs. Hon vill inte bli något lätt byte. Utan orsak kan hon bli rasande arg och tveklöst ge sig in i slagsmål. Det finns otäcka våldsskildringar av hur flickgänget pucklar på varandra med hårda sparkar eller ger sig på några småpojkar. Tillsammans med Gisela ägnar sig Linda också åt småstölder.

Malin Isaksson beskriver i ett uppdrivet tempo dramatiska episoder i flickornas tillvaro. Berättandet präglas av en oavbruten rörelse. Det är svårt att få grepp om de personer, inklusive Linda, som hastigt glider fram över sidorna. Linda driver nattetid omkring i förorten, ensam eller tillsammans med ­Gisela. Hon kan dyka upp på kompisarnas fester eller sitta hemma och chattar på nätet. Hon bryter sig in på en byggarbetsplats för att komma över en skärbrännare. Även till skolan smyger hon sig för att få tag på rökpatroner efter en brandövning man haft.

Linda är något av en ungdoms­bokens flanör men inte någon spleenfylld sådan av det slag som förekommer i Hjalmar Söderbergs romaner. Hon agerar ofta aktivt samtidigt som hon är en iakttagare av det som händer. Hon söker starka sensationer och njuter av att känna suget från tunnelbanetåget, när hon står alldeles vid spåren. Efter en riskfylld klättring upp till den översta plattformen på en tv-mast får hon ett annat perspektiv på tillvaron.

Det är något självförbrännande i Lindas och Giselas hektiska jakt efter något de själva inte kan formulera, en förändring av vad slag det vara må. Eldsymboliken är ­genomgående i romanen och pekar fram mot den katastrof som obönhörligt närmar sig. Parallellt härmed finns en tydlig fågelsym­bolik som i viss mån balanserar berättelsens destruktiva drag.

Malin Isaksson gör med Brännhett en säker debut som ungdomsboksförfattare. Tidigare har hon gett ut två diktsamlingar och arbetat med skrivande ungdomar på Fryshuset i Stockholm.