”Kommer min färgsorterade bokhylla vara ett minne blott? I teorin kan den redan vara det, för våra lite drygt 2200 titlar får redan plats i den senaste versionen av Kindle. 23 bokhyllor ersatta av en liten platta inte tjockare än en ordinär tjejtidning” skriver Johanna Ögren på bloggen Bokhora.
Inlägget är en del i en bloggstafett om mediebranschens framtid som Media Mötesplats Malmö uppmanade till tidigare i sommar. Efter Johanna Ögrens fråga om vad som händer när all världens litteratur blir tillgänglig i våra datorer, har debatten om den digitala boken tagit fart.
Enligt en undersökning som Bokhora gjort har bara 12 procent av bloggens läsare tilltro till e-bokens framtid, men själv tror Johanna Ögren på ett genombrott ”ganska snart och ganska stort”.
Hon får både mothugg och medhåll. I kommentarfälten diskuteras allt från författarnas ersättningar till kvalitén på läsplattornas skärmar.
Efter ett decennium av snack verkar nu e-bokens genombrott vara nära. I slutet av 1990-talet kom en första våg av entusiasm, där den digitala boken skulle bli det nya på bokmarknaden. Sedan dödförklarades nästan hela fenomenet. Men återkom kring 2007 när den andra generationens läsplattor dök upp, Sony Reader och nätbokhandeln Amazons e-bokläsare Kindle för att nämna några.
– Sedan dess har diskussionerna och intresset tagit rejäl fart och förlagen funderar på vilka strategier de ska ha, säger Py Söderström, vd på företaget Elib som distribuerar e-böcker.
Föregångslandet är USA, där det ständigt dyker upp e-boksnyheter. Den senaste versionen av vårens stora snackis Kindle lanserades i maj och antalet titlar ökar hela tiden. Sedan ett par veckor tillbaka redovisas Kindles bokförsäljning på USA Todays topplistor för att avspegla de nya plattformarna för att köpa litteratur.
Apples e-bokläsare Stanza har gjort Iphone populär för e-böcker och allt fler läsplattor når marknaden. I Storbritannien släppte bokhandeln Borders sin lite billigare Elonex i juni, kollegan Blackwell kommer ut med alternativet BeBook i höst och släpper även mer än 45000 titlar som e-böcker – samtidigt som Kindle lanseras i brittisk version. I Danmark har förlagen Gyldendal och Linhardt & Ringhof satsat på e-böcker och ger ut minst 400 titlar.
I Sverige går det fortfarande bara att köpa e-bokläsare via internet. De som finns befinner sig i närheten av mobiltelefonens tegelstensversion och kostar några tusen kronor. Rättighetsfrågor och en härva av filformat hämmar det stora genombrottet, men förlagen förbereder sig inför utvecklingen genom att lägga upp sina titlar digitalt.
– Jag tror att det kommer att finnas bra e-bokläsare på den svenska marknaden sent i höst eller i början av 2010, säger Magnus Nytell, vd på Bonnier Audio.
Under våren har förlaget skickat ut kontrakt till författare som rör e-böcker. Tanken är att det ska finnas ett stort antal titlar klara till hösten, både helt nya och det bästa av all utgivning som skett under Bonniers 200 år i branschen.
Magnus Nytell menar att det krävs många saker för att e-bokmarknaden ska fungera; förutom ett rikt utbud och tilltalande läsplattor också en användarvänlig distribution och återförsäljning.
– Alla vill att det här ska lyckas och många tror att det kommer att funka när de här delarna finns.
Natur & Kultur drog igång ett projekt om e-böckerna i januari. De tittar framför allt på utgivningen av typen historia och psykologi, även om skönlitteratur också finns med i utbudet. I höst kommer de att testa marknaden.
– Vi kommer att stå startklara när det händer, säger Marit Ekelund Maitland, chef för förlagets avdelning Digitala medier.
