Historien börjar där den slutar. Nästan. För egentligen befinner vi oss mitt i. Förra våren promenerade Sara Bergmark Elfgren och Mats Strandberg på Djurgården.

De pratade intensivt om uppföljaren till deras fantasyroman Cirkeln. Så strandade de vid ett fik och just där lades grunden till uppföljaren Eld som släpps i slutet av april.

–Cirkeln slukade mitt liv helt och hållet. På sätt och vis var det lättare att skriva uppföljaren. Vi hade hittat vårt gemensamma språk, vi visste hur böckerna skulle se ut och hade sista scenen klar, berättar Mats Strandberg.

Nu har det gått ett år, vi befinner oss på samma fik med vårens obarmhärtiga gråvärder utanför. Det senaste året har de jobbat dygnet runt. Suttit i pyjamas framför datorn. Skrivit egna kapitel. Bytts av. Redigerat. Och skrivit ännu mer.

Den första boken, Cirkeln, har sålts i 115000 exemplar i Sverige, blivit Augustnominerad i ungdomsbokskategorin och fått egna fanbloggar på nätet. Nästa år kommer trilogins sista del, Nyckeln.

Berättelsen handlar om sex tonårstjejer på gymnasiet. De upptäcker att de har magiska krafter och tvingas samarbeta för att besegra det onda och sedermera försöka rädda världen.

De är alla häxor, men har inte mycket mer gemensamt, förutom att de alla bor i Engelsfors då, en fiktiv ort i Bergslagen. Inspirerat av Mats Strandbergs uppväxtår i Fagersta.

–Jag ville komma bort från den idylliska bilden av den lilla orten. Det kan vara svårt att bo på en plats när man inte passar in. Speciellt när man är ung och går i skolan. Man blir hoptryckt med folk bara för att man är lika gammal som dem, säger Mats Strandberg.

En norsk journalist har liknat författarduon vid ett stafettpar. Det är en slående liknelse. Deras prat löper i en strid ström – så snart de lämnat över stafettpinnen börjar den andra springa. Så fortsätter det under hela intervjun. De säger att de jobbat så mycket ihop att deras huvuden vuxit samman.

Första gången de möttes var i ett jobbrelaterat sammanhang. Det sa klick, nästan direkt.

–Jag jämför det med att bli betuttad i någon, jag kastade mig in i det här utan att veta om Sara ens kunde skriva, berättar Mats Strandberg.

Cirkeln har nått framgång även utomlands och ska översättas till 21 språk. I sommar kommer den ut på engelska. Igenkänningsfaktorn tycks fungera väl.

–Engelsfors finns överallt, i alla länder. Samtidigt är orten lite exotisk för att den är svensk och dessutom är boken inte tillrättalagd, säger Sara Bergmark Elfgren.

Hon sätter fingret på något som en del kritiker placerat på plussidan. Cirkeln är en ungdomsbok som undviker moralisering, på ett sätt som exempelvis Stephenie Meyers Twilight-romaner inte alltid anses göra.

–Många svenska tonåringar har exempelvis inte en moraliserande syn på sex, säger Sara Bergmark Elfgren.

Förra året kom beskedet att Cirkeln skulle bli film men i början av 2012 meddelade författarna att de inte längre stöttade projektet.

Vad hände?

–Vi hade flera filmbolag som var intresserade och valde helt fel när vi bestämde oss för Filmlance, säger Mats Strandberg och tilläger att han och Sara Bergmark Elfgren redan tidigt under produktionen kände att det fanns problem.

Situationen blev till sist ohållbar. Mer vill de inte berätta. Nu försöker de diskutera med filmbolaget för att hitta en lösning angående rättigheterna.