Trenden med ständigt ökande försäljningssiffror för förlagen bröts förra året. Då minskade försäljningen till återförsäljarna med 6 procent jämfört med 2007. Även 2009 ser ut att bli ett minusår.
Foto: DAN HANSSON
”Krisen är här. Arbetstillfällen är hotade. Inte längre bara i Jönköping. Eller på Sveavägen.” Så skrev Richard Herold, förläggare på Atlas nyligen i förlagets blogg. Han berättade att läget är betydligt tuffare än tidigare och att förlaget därför skär i utgivningen och varslar tre personer.
Atlas är inte ensamt om att gå ut och berätta att det går dåligt. Queerförlaget Normal anordnade i somras stödfester för att klara livhanken, vilket man – åtminstone tillfälligt – har gjort.
Även på de stora förlagen blåser det kallt. Bonnierförlagen, med bland andra Albert Bonniers, Wahlström & Widstrand och Forum, har de senaste två åren minskat antalet anställda med tio procent och dragit ned på titlarna med 30 procent. Också Natur och Kultur – som till skillnad från andra stora förlagsgrupper förra året gick aningen plus – har det tuffare i år.
Nu meddelar därtill Norstedtsgruppen att man drar ned antalet titlar inom fackutgivningen med 35 procent och minskar organisationen med fem tjänster. Det är framför allt utgivningen på förlagsdelen Tivoli, som startade häromåret med syftet att ge ut mer kommersiell litteratur, som drabbas.
–Vi fokuserar om och satsar mer på kvalitetsutgivning inom fackbokslitteraturen. Vi arbetar inte längre under namnet Tivoli, säger vd:n Maria Hamrefors.
Att man skär ned på just fackböcker motiverar hon med att det finns en överutgivning av den typen av böcker samtidigt som de påverkas av digitaliseringen.
De svenska förlagens gyllene tid är över. Förra året minskade försäljningen till återförsäljarna med 6 procent, efter en nästan oavbruten uppgång sedan 2002 när bokmomsen sänktes.
Nedåttrenden fortsätter. Svenska förläggareföreningens senaste statistik visar en förändring av försäljningen till återförsäljare på minus åtta procent för årets första åtta månader jämfört med motsvarande period 2008.
–Det ser inte ut att bli ett plusår, säger Kristina Ahlinder, vd på Förläggareföreningen, som medger att skördetiden nog är över.
–Men man ska inte glömma att det går nedåt från en väldigt hög nivå. 2007 var all time high, då såldes totalt cirka 80 miljoner böcker.
Lågkonjunkturen har alltså slagit hårt även mot förlagsbranschen. Dessutom nämner många digitaliseringen som ett skäl till svårigheterna. Prispressen som konkurrensen från nätbokhandlarna har lett till är ett annat.
–Vi skulle nog haft problem även utan den ekonomiska krisen. Priserna är så låga att man grovt uttryckt kan säga att ingen tjänar några pengar. Det gör det svårt att ha en ambition med bred utgivning och att översätta böcker, säger Kristina Ahlinder.
En annan ”bov i dramat” är de stora fysiska bokhandlarna som har snävat in sitt sortiment och mest satsar på storsäljarna.
–Vi ger ut böcker som säljer 2000–5000 exemplar. De böckerna syns inte alls i bokhandlarna idag. Vi måste hitta nya vägar, säger Erika Larsson, vd på Normal.
Men samtidigt som det är motiga tider vill Jacob Dalborg, vd på Bonnierförlagen, inte tala om en ”kris”.
–Läsarna finns och det säljs fortfarande stora volymer, även om det går från inbundet till pocket. En riktig kris kan vi prata om först när vi inte har läsarna kvar, men det tror jag aldrig kommer inträffa.
Det går naturligtvis inte dåligt för alla. Och något som hjälper upp ett tveksamt resultat är en gigantisk storsäljare. Även en Nobelpristagare är tacksamt. Elisabeth Grate bokförlag som ger ut förra årets pristagare, Le Clézio, ökade enligt tidningen Svensk Bokhandel omsättningen med 2210 procent under 2008.
Bonnierförlagen har både en storsäljare och Nobelpristagaren (Dan Brown och Herta Müller) och chans till Augustpriset, tre av de sex nominerade skönlitterära titlarna är deras.
–Vi håller tummarna för Augustpriset. Men det skulle inte innebära att det blir ett toppenår, vi behöver ändå förbättra vårt resultat, säger Jacob Dalborg.
Hur märker läsarna av det här då? Något man sagt i flera år är att den översatta litteraturen minskar. Givetvis kan man också spekulera i vad som sker med sådant som smalare litteratur och poesi. Det minskade antalet titlar tror Kristina Ahlinder i alla fall inte att läsaren uppfattar – än.
–Men fortsätter det ges ut allt färre titlar kommer det att märkas. Efter några år kanske man tänker: ”Är det inte färre nyheter och färre debutanter?”
Nu återstår att se vad julhandeln gör med årets resultat. Vad som händer 2010 är svårt att sia om. En tillbakagång till 00-talets ständiga försäljningsökningar tror nog få på.
