2008 års Polarpris tilldelas den amerikanska sopranen Renée Fleming för att hon med sin vackra röst så enastående självklart uppfyller åhörarens förväntningar. Både finsmakare och den breda publiken faller för hennes mjuka, naturliga sångsätt, lika smidigt i alla register. Utan ansträngning tar hon till sig hela operarepertoaren, från Händel till huvudrollen i nyskrivna operor. Hennes sceniska magnetism gör sig dessutom lika väl från konsertestraden. Hon intar en särställning bland världens sångare.

2008 års Polarpris tilldelas den brittiska rockgruppen Pink Floyd för deras särställning och betydelse för att sammanföra konst och musik i utvecklingen av populärmusiken. Med en ofta melankolisk ljudbild som haft tydliga experimentella inslag, har Pink Floyd lyckats fånga och forma reflektioner och attityder för en hel generation. Album som Piper at the Gates of Dawn, Dark Side of the Moon, och det monumentala the Wall, har inspirerat och lett vägen i en genre som blivit känd som progressiv rock.