Jafar Panahi har suttit fängslad sedan den 1 mars. Han greps tillsammans med 16 andra, däribland sin fru och sin dotter, men de flesta släpptes senare.

På tisdagseftermiddagen uppgav den halvofficiella nyhetsbyrån Fars att Panahi hade frigivits, sedan en borgen på två miljarder rial, omkring 1,6 miljoner svenska kronor, hade betalats in. Nyhetsbyrån citerade ett uttalande från åklagaren, som sade att filmskaparen hade släppts ur Evinfängelset i Teheran. Senare bekräftades uppgifterna av den statliga tv-stationen och av den officiella nyhetsbyrån Irna.

Den 49-årige filmskaparen har fått stort internationellt erkännande för filmer som Cirkel, Den vita ballongen, Rött guld och Kvinnor offside. Han skulle ha suttit i juryn för Guldpalmen vid filmfestivalen i Cannes, men hans stol gapade tom under hela festivalen som en protest mot hans fångenskap. Många regissörer och skådespelare har engagerat sig och bland andra Steven Spielberg, Martin Scorsese och Oliver Stone skrev på ett upprop för att få Panahi frisläppt. Själv har han hungerstrejkat sedan förra söndagen för att få träffa en advokat och för att se sin familj.

Jafar Panahi anklagas för att ligga bakom en regeringskritisk film som visar reformvänliga iraniers protester mot att presidenten Mahmoud Ahmadinejad omvaldes förra året. Han är nu frisläppt men riskerar fortfarande åtal.