Förra året dumpade Hultsfredsfestivalen Ema Telstar som bandbokare och anlitade i stället den nyetablerade konkurrenten AEG Live. Rykten om att Ema skulle kontra med en egen festival har därför florerat ett tag och i går lade Ema korten på bordet:

Samma helg som Hultsfredsfestivalen pågår anordnar Ema Telstar tillsammans med samarbetspartnern Luger en endagsfestival med Foo Fighters, Hives, Mando Diao, Sahara Hotnights, Hellacopters och ­ytterligare fem band på Stora skuggan i Stockholm. Med sin Where the action is-festival, som i år inte turnerar utan bara anordnas i Stockholm, vill de locka rocksugna stockholmare:

– Vi hoppas på 15 000 personer. Alla de här banden brukar sälja ut konsertlokaler när de uppträder själva, så det tror vi är rimligt, ­säger Thomas Johansson, vd på Ema Telstar.

David Maloney, som lämnade Ema Telstar i höstas och är ny vd för AEG Live, tror inte att det är en slump att Ema lägger Where the action is samma helg som Hultsfred:

– Det är rent vansinne att lägga två festivaler på samma helg och det har aldrig hänt när Ema fått vara ensamma om att anordna festivaler. De artister som de presenterat hittills är dessutom klassiska Hultsfredsbokningar.

Enligt Ola Broquist kommer inga av banden som bokats in till Where the action is att spela på Hultsfred i år.

– Ema vill väl vakta den monopolsituation de haft på den svenska konsertscenen i 30 år, säger David Maloney.

Ema Telstar-chefen Thomas Johansson vill inte gå med på att deras rockpaket skulle vara ett angrepp på Hultsfred:

– Det var det enda datumet som Foo Fighters kunde spela i Stockholm. Det känns väldigt kul att kunna ta hit dem, det är efterlängtat. Samtidigt måste man komma ihåg att det var Hultsfred som dumpade oss och inte tvärtom.

Just Foo Fighters är ett av banden som även Hultsfred försökt boka till sommaren.

– Det är ingen hemlighet att vi också ville ha dem, bekräftar Per Alexandersson, festivalchef.

Han berättar att 2008 är ett extra viktigt år för Hultsfred efter förra sommarens låga publiksiffror. Under sensommaren och hösten har det till och med pratats om en nedläggning för den småländska festivalen som blivit en institution i svenskt musikliv. Hur Ema Telstars beslut att lägga sin festival samma helg som Hultsfred kommer att påverka publiksiffrorna vill inte Per Alexandersson sia om.

– Det är för tidigt att säga. Men jag är inte förvånad att de gör så här. Det har ju varit snack om det ett tag.

Per Alexandersson och David Maloney är dock överrens om att de måste anordna en riktigt stark festival för att kunna konkurrera med Where the action is i Stockholm.

– Vi gör ju en annan grej, en tredagarsfestival med tältliv i en vecka. Nu måste vi fixa ett program som gör att folk känner att de får ett mervärde om de kommer hit, säger Per Alexandersson.

Hultsfred har hittills bara hunnit presentera fem band till årets festival, bland dem är Babyshamb­les och finska gothrockarna HIM de mest namnkunniga.

Where the action is på Stora skuggan den 14 juni blir sista chansen för Stockholmspubliken att se Hellacopters. Bandet meddelade i höstas att de ska lägga ner verksamheten efter en avskedsturné och ny skiva under året. Ola Broquist på Luger tror att det blir ett värdigt avslut den 14 juni:

– Where the action is började med Hellacopters och deras ­polare och de har alltid funnits med. Just Stora skuggan känns också grymt kul som plats, där kan man spela hur sent som helst utan att störa några grannar, säger han.