Antony and the Johnsons var överlägsna kritikerfavoriter bland internationella artister.

Håkan Hellström gick en stenhård kamp med Robyn om titeln som årets gunstling bland recensenterna.

- Det är enbart positiva känslor, säger Håkan Hellström.

Sedan 2000 har nyhetsbyrån TT Spektra sammanställt svenska skivrecensenters listor över årets bästa album. Håkan Hellström har med sina samtliga tre första skivor röstats fram som kritikernas favorit. I år var dock kampen om förstaplatsen ovanligt hård, Hellströms ”Ett kolikbarns bekännelser” utmanades ordentligt av Robyns första album på eget bolag.

Det var över huvud taget de kvinnliga artisternas stora år. Efter Robyn följer nämligen en trio med Jenny Wilson, Frida Hyvönen och Laleh.

”Ett kolikbarns bekännelser” släpptes i våras. En, jämfört med tidigare alster, mindre dansant och allvarligare skiva som var resultatet av ett samarbete med Björn Olsson. I en nyligen gjord intervju med TT Spektra berättade Håkan Hellström om de positiva recensionernas betydelse.

- Folk som jobbar på tidningar lyssnar ofta på rätt mycket musik och de är rätt insatta i vad musik borde handla om, det vill säga inte stålar och ”cheap tricks”. Jag tror de hajar det som jag har gjort. Att det är en ljudbild som inte är anpassad till radio och att det inte är maximerat i refrängerna utan en ganska naken berättelse.

Smickrad

Håkan Hellström är långt ifrån bara en kritkerfavorit. Försäljningsmässigt har det gått fortsatt bra och priserna ramlar in ett efter ett.

- På ett sätt blir jag väldigt smickrad över det, när det man har gjort nått ut. Hela poängen med att spela in en skiva och släppa den är ju att någon ska digga det man har gjort. Annars kan man lika gärna låta bli.

Innan 2005 var över hann Håkan Hellström även med att släppa ett album med bland annat tidigare överblivet material, en skiva som även den fått bra recensioner. Under 2006 blir det dock mindre Håkan Hellström, som ska bli far och i första hand ägna sig åt det.

Bland årets utländska lanseringar blev det skivan ”I am a bird now” som tog sig längst in i kritikernas hjärtan under året. Engelsmannen Antony Hegarty med kompband lyckades dessutom tidigare i år frälsa brittiska Mercuryprisjuryn med sin samling låtar om ensamhet, utanförskap och överskridande av könsgränser.

Uppträdde på nätterna

Antony and the Johnsons var totalt överlägsna i kritikersammanställningen, rejält före tvåan MIA och trean Magic Numbers.

”I am a bird now” är gruppens andra skiva och på albumet medverkar dessutom Boy George, Rufus Wainwright och Lou Reed. Den senare ska enligt musiktidningen Sonic ha brustit ut i gråt under en konsert när Antony and the Johnsons och Boy George framförde duetten ”You are my sister”.

Antony and the Johnsons bildades i New York ur ett performancekollektiv som spelade Antony Hegartys pjäser på olika teatrar, och den storvuxne mannen med den sammetsmjuka rösten hade tidigare varit en en del i undergroundkollektivet Blacklips.

- Vi uppträdde mellan tre och fem på natten. Det är förenklat att säga att vi var del av transvestitscenen, snarare tillhörde vi nattvärlden. Där var lika många narkomaner som transor, har han sagt i en intervju med Svenska Dagbladet.

Som sångare har Antony Hegarty jämförts med bland andra Nina Simone och Jeff Buckley.

- Sjunga handlar om att låta sig lyftas, följa sina kreativa sinnesstämningar. Desto mer risker man tar, särskilt som konstnär, ju större är belöningen. Det är den risken publiken svarar på.

(TT Spektra)