–Det här är helt vilt. Det blir som en levande skulptur med olika spektra av graffiti, säger Carolina Falkholt från Göteborg, konstnärlig ledare för projektet och en av Sveriges mer etablerade graffitikonstnärer.

Den tomma, grå silon vid Vänerns vatten håller på att förvandlas till ett färgsprakande landmärke som lockar till sig kreativa krafter från olika håll, inte minst ungdomar genom en grupp på Facebook.

Graffiti är ögonblickets konst och brukar förknippas med urbana miljöer och ibland ren skadegörelse. Den stockholmska, omdiskuterade nolltoleransen innebär att allt klotter och graffiti i princip ska tas bort. Istället är lösningen i många städer att upplåta legala graffitiväggar, till exempel vid Röda sten i Göteborg, eller arrangera graffitiskolor för ungdomar. Samtidigt är graffitikonst galleristernas nya älskling.

I lilla Mariestad har kommunen valt att låta konstarten blomstra – på en bestämd plats. En informell graffitigrupp tog initiativ till idén att omvandla silons tolv torn à 35 meter samt kringbyggnader till en lockande jätteduk på 45000 kvadratmeter.

–Det fanns en vilja att göra något med silon som ska rivas och graffiti är ju en snabb och spektakulär form för att skapa ett konstverk, konstaterar Carolina Falkholt.

Målandet, som pågått sedan den 5 juli, kräver organisation. Längst ner på silons väggar är det fritt fram för alla som vill uttrycka sig. Högre upp, dit man når med stegar och skylift, håller proffsen till. Även interiörer omgestaltas.

–Konstnärerna har möjlighet att göra sitt ”masterpiece” som man säger. Intresset är stort och det är folk här hela tiden, berättar Carolina Falkholt.

För henne är graffiti mycket mer än ett motiv skapat med sprejburk. Hon säger att det också finns mycket dålig graffiti. Själv har hon arbetat med skapande arbete i skolan och hennes egen konst har använts i såväl Calvin Kleins som Eminems marknadsföring.

–Man måste bemästra graffitin och det innebär inte enbart att göra en snygg målning. Man förhåller sig visuellt till sin omvärld, hittar svar när man umgås med väggen och staden. Graffiti kan ju överraska och kännas som ett påhopp. Som jag ser det handlar det om att förvalta människans rädsla för det oväntade.

Varje stad har sina uttryck, menar Carolina Falkholt och förklarar att graffitin rymmer en rad olika genrer, från det snabba och stora till det lilla och specifika.

–Det är konst med energi. Uttrycket måste möta motstånd för att utvecklas, säger hon som därmed välkomnar den debatt om projektet som trots allt uppstått i Mariestad.

–Ja, det är inget lätt projekt. Graffiti inger en kluvenhet och en del tycker att kommunen indirekt uppmuntrar till klotter på andra platser. Men vi har försökt mota Olle i grind genom att informera och samarbeta med fältassistenter och polisen. Vi ser det här som en kreativ mötesplats och ett sätt för lilla Mariestad att profilera sig i regionen, säger kulturchefen Maria Henriksson.

Graffitiverket markerar Mariestads nya identitet i en föränderlig tid, om man får tro förespråkarna i graffitigruppen där Maria Henriksson ingår.

–Vi vill samarbeta med invånarna, inte isolera oss i kommunhuset. Graffiti är lustfyllt och på silon blir det förbjudna tillåtet, tillägger hon.

Måleriet kulminerar under Speed art desig den 4–5 september, ett evenemang som för fjärde året i rad kombinerar motorsport, fart, konst och design. Silon ska rivas senare i höst och omvandlas till en del av den nya Sjöstaden vid Värnerns strand. Gammalt möter nytt.

–Visst kan man tycka att detta är galenskap, men galenskap kan också leda till utveckling, säger initiativtagaren Björn Nordén, civilekonom och konstnär i Mariestad.