När maffiga krigsspel som Battlefield3 och Modern warfare3 släpps är det med marknadsföringsbudgetar i miljardklassen. Duellen var höstens tungviktsfajt i spelvärlden, och även om svenska Battlefield3 gjorde bra ifrån sig så vann Modern warfare3 på knockout genom att slå alla tiders försäljningsrekord under första dygnet. Fler än sju miljoner köpte spelet de första 24 timmarna.

För många var det årets spelhändelse, men de två spelfenomen jag håller som störst 2011 hade försumbar marknadsföringsbudget.

Wordfeud, ett mycket enkelt Alfapetliknande spel, blev den största mobilspelsflugan sedan Angry birds.

Det slog inte bara bland gamers, det spreds som en influensa över sociala medier, vidare genom dagspressen och till slut verkade hela bussen spela när jag åkte hem från jobbet. Det slutgiltiga kvittot på Wordfeuds massiva genomslag kom när min svärmor – främst intresserad av opera och sitt växthus – för första gången blev helt uppslukad av ett spel.

Den andra stora independenthiten var Minecraft. Lilla Mojang AB, med kontor på Åsögatan på Södermalm, har blivit ett världsfenomen och grundaren Markus Notch Persson har blivit en superstjärna i indiespelvärlden. Minecrafts grundidé är lika enkel som Wordfeuds. Istället för ord bygger man hus och landskap med kubiska klossar.

Markus Persson har jobbat medvetet med sociala medier. Idag har han en halv miljon följare på Twitter, och sedan han släppte en första betaversion av spelet i maj 2009 har horder av fans betalat för att få delta i utvecklingen som betatestare och även att få tillgång till den färdiga produkten. De har också blivit evangelister som spridit hajpen kring spelet över nätet. När den officiellt färdiga (spelet är under fortsatt utveckling) versionen släpptes i november hade spelet redan sålts i fyra miljoner exemplar.

Det finns med andra ord präktiga blockbusters i båda ändarna av det alltjämt snabbväxande spelmediet. Men årets viktigaste strömning i spelvärlden är gräsrotsrörelsen och framväxten av en indiescen, där små utvecklare kan tjäna stora pengar på sina idéer.

Intressant nog är de stora indiesuccéerna spel som prövar kreativitet och intellekt snarare än prickskytteprecision och reaktionsförmåga. Räkna med att många kommer att vilja haka på den trenden framöver.

Möjligheterna för indieutvecklare att nå ut är bättre än någonsin tack vare mobila plattformar och sociala medier. Med Markus Persson och Håkon Bertheussen har en ny generation spelskapare fått sina stora förebilder.