Bokens och läsandets ställning utmanas av teknikskiftet, de sociala förändringarna, internationaliseringen och förlagens bestsellerism. Det skriver Folkpartiet som därför föreslår en bred bokutredning vars syfte ska vara att stärka bokläsandet under hela det kommande decenniet. Bland annat borde villkoren för kvalitetslitteratur förbättras och ett generösare stöd för utgivning av ny svensk skönlitteratur utredas, tycker FP.

–Det har hänt så mycket sedan förra bokutredningen 1997 att något måste göras. Till exempel breder bestsellerismen ut sig och den smala kvalitetslitteraturen från andra länder än USA är hotad i Sverige, säger Christer Nylander som är FP:s representant i riksdagens kulturutskott.

Samtidigt pågår teknikskiftet där allt fler läser på internet där korta texter dominerar:

–Mardrömsscenariot är att vi får en generation som inte läser böcker. I så fall tappar vi en del av vårt kollektiva minne och förmågan att fördjupa oss.

Sett till hela 2000-talet ökar visserligen läsningen, men det är inte nya grupper som läser. Fortfarande är det akademikerfamiljernas döttrar som ligger i topp medan sönerna i LO-familjerna ligger i botten och därför, menar FP, behövs åtgärder även för att öka läs- och skrivlusten i många grupper.

Annat som bokutredningen bör ta sig an är:

• Hur landets bibliotek kan bredda sin roll.

• Hur mer kvalitetslitteratur kan översättas.

• Hur svensk litteratur bättre kan nå ut i andra länder.

Men den största frågan för en utredning blir sannolikt hur teknikskiftet håller på att skapa förändringar i alla led mellan författare och läsare. Utredningen skulle arbeta samtidigt som läsplattor kommer på bred front och de fysiska bokhandlarna tar in allt färre titlar.

En utredning med fokus på teknikskiftet välkomnas av såväl Förläggareföreningen som Författarförbundet:

–Men regeringen måste ge rätt direktiv. Det viktigaste är att titta på hur upphovsrätten ska värnas på nätet så att illegal publicering kan stoppas. När ett förlag ger ut en bok är det en investering oavsett om boken är digital eller på papper och det måste komma något tillbaka annars blir det inga nya böcker, säger Kristina Ahlinder, vd vid Förläggareföreningen.

Hos Författarförbundet välkomnar man dock en riktigt bred utredning och enligt förbundsrådgivaren John Erik Forslund vore det som Folkpartiet föreslår ”på pricken”:

–En utredning är ett bra initiativ därför att medelstora förlag har köpts upp av jättar, bokhandlare hamnat i stora kedjor och bokutgivningen populariserats samtidigt som fullsortimentbokhandeln är på väg bort. I det läget behövs en statlig utredning som har ett medborgarperspektiv. Visserligen tillkommer internetbokhandeln, men jag tror knappast att ovana läsare kommer att få samma stöd och hitta rätt där, säger han.

Om förändringarna känns lite dystra, vill Författarförbundet och Förläggareföreningen ändå påminna oss om ett par ljusglimtar: Dels att pocketböckerna har gjort stor comeback under 2000-talet, dels att det bara är två år sedan som antalet utgivna titlar satte svenskt rekord.

Folkpartiet bedömer att förslaget om en ny bokutredning kan få stöd av flera andra partier.

–Boken och läsandet har ju en särställning i kulturpolitiken. Utredningen skulle kunna börja efter valet, säger Christer Nylander.