Betyg: 4 av 6
46 procent för, 54 procent mot. Så liten var skillnaden när en folkomröstning i Kalifornien i november skulle avgöra om marijuanan skulle släppas fri i delstaten eller inte. Ändå måste resultatet ha blivit en besvikelse för Howard Marks, före detta internationell knarklangare och numera frispråkig förespråkare för legalisering av cannabis i alla dess former.
Man kan inte klaga på regissören Bernard Roses timing. Filmen om Marks kröner en våg av filmer och tv-serier där harschrökande likställs med ett glas vin efter jobbet eller en hederlig fyllekväll med grabbgänget, från Weeds till Pineapple Express. Men Howard Marks livshistoria är drömstoff för vilken filmare som helst oavhängigt samhällsklimatet.
Från mobbad skolpojke i walesisk småstadsmiljö till internationell knarksmugglare – men aldrig någon rå gangster, ”bara en festprisse som köpte mer än jag hann röka själv”. Han charmar afghanska bönder såväl som IRA-terrorister, flörtar med den brittiska underrättelsetjänsten och hinner med att vara en kärleksfull make och far – innan han åker fast med besked och får tillbringa sju år i amerikanskt fängelse.
Rhys Ifans, mest känd som kufen i Notting Hill, är bokstavligen född att spela den här rollen – han delar födelsestad med Howard Marks och de två har varit vänner i 13 år. Filmens Mr Nice är 50 procent Ifans och 50 procent Marks och omöjlig att inte tycka om, trots sitt tvivelaktiga yrke. Svineriet står i stället den porrtokige IRA-mannen Jim McCann för, mästerligt spelad av David Thewlis i kolerisk högform.
Filmen är också formmässigt lekfull, med bilder som hämtar inspiration från det decennium de utspelar sig i. Som när 60-talets svartvitt övergår i 70-talets varma bruntoner i samma ögonblick som Howard röker sin första joint. Och det är där som filmen börjar skorra lite entonigt – när Marks oändliga charm och Roses förföriska bilder förvandlas till propaganda. Men ensidigheten till trots: två timmar i Howard Marks sällskap är en genomtrevlig bioupplevelse.
Medv: Rhys Ifans, Chloë Sevigny, David Thewlis, Crispin Glover
