Den är snygg, lättanvänd, inspirerande och den hetaste näthajpen för tillfället. Pinterest är tjänsten som låter dig spara bilder från webben på virtuella anslagstavlor och dela dem med världen. Att botanisera bland bildsamlingarna är det perfekta tidsfördrivet när man vill mata hjärnan med ögongodis. Tyvärr kan tjänsten också beskrivas som ovanligt vackert organiserad brottslighet.

Pinterest är ett Pirate Bay för bilder, en sajt skräddarsydd för storskalig medhjälp till upphovsrättsbrott. Användaren installerar en knapp i sin webbläsare och när man trycker på den kopierar den bilder från webben till Pinterest. Det kan vara en snygg jacka i en nätbutik, en träffsäker seriestripp, ett konstverk, ett fint foto – vilken bild som helst som man vill riva ut och spara. På Pinterest sparas och sprids bilden utan kontroll av vem som äger upphovsrätten.

Pinterest alltså en fildelningstjänst, men det är också ett amerikanskt företag som talar kapitalismens språk. Tjänsten är inte skapad av pirataktivister utan för att tjäna pengar. Grundarna har säkrat investeringar på hundratals miljoner från några av Silicon Valleys tyngsta riskkapitalister. Det har köpt dem möjligheten att arbeta öppet med sina systematiska upphovsrättsintrång. Istället för hotbrev från advokater föräras de nu lovsånger från den okritiska teknikpressen.

Sajtens användaravtal friskriver slugt nog företaget från juridiskt ansvar och lägger det på användarna själva. Pinterest är med andra ord medvetna om att tjänsten används för upphovsrättsvidrig bildpublicering (ingen kan gå in på sajten utan att inse det), men de duckar fegt bakom de användare som fyller tjänsten med innehåll åt dem.

Pinterest uppmanar användare att inte lägga upp egna bilder och marknadsföra sig själva. Samtidigt kräver de att användarna ska äga de exklusiva rättigheterna till alla bilder de lägger upp. Det är en ekvation som inte går ihop. Det här är ett företag vars affärsmodell är helt beroende av piratkopierat material, men som inte vill ta ansvar för det.

Fotografförbund och kommersiella bildbanker drar i detta nu åt tumskruvarna på Pinterest-bossarna för att få del av kakan när tjänsten börjar generera pengar på allvar. Men jag tror inte att vi kommer att få se någon gryningsrazzia mot kontoret i Palo Alto. Sannolikt kommer Pinterest att övertyga ett antal tunga upphovsrättsförsvarare om att de på ett eller annat sätt kan tjäna pengar på att deras bilder sprids.

Avtal sluts och alla blir glada – alla utom de enskilda upphovspersoner som inte har en chans att försvara sina rättigheter med mindre än att de själva letar reda på varje intrång och skriver till företaget för att be dem ta bort bilderna.

Blundar man för upphovsrättsproblematiken är Pinterest en briljant webbtjänst som för samman människor från hela världen med gemensamma intressen. Den är inte för bra för att vara sann – det är just detta som är internets styrka – men den är dessvärre alldeles för bra för att vara laglig.