Att baxa runt sin kundvagn genom livsmedelshallens långa gångar är sällan någon större njutning. Möjligen kan man få smaka på osten, men i övrigt bjuds inga matupplevelser. Och vem som någonstans i världen har framställt de varor du lägger i korgen får du sällan veta.

Frågan är om vi ens bryr oss. Som konsument står man i ena änden av en svåröverblickbar logistikkedja utan att någonsin få syn på de avlägsna producenter som måste finnas i den andra. Detta har vi blivit så vana vid att det är svårt att tänka sig ett alternativ.

Men det går. Befinner man sig på via Nizza 230 i den norditalienska bilstaden Turin är det snarare min Ica som plötsligt förefaller otidsenlig. På denna adress ligger sedan ett år tillbaka livsmedelsaffären Eataly, som ställer de flesta invanda begrepp på huvudet.

Det första som slår en när man kliver in i den ljusa öppna butiken, som inrymts i en gammal vermouthfabrik, är avsaknaden av de stora välkända varumärken som brukar dominera. Det är i stället själva maten – i synnerhet de råvaror som är i säsong just nu – och de många lokala producenterna, som står i centrum.

Kunden är här ingen shoppingrobot och får användning för fler sinnen än det som behövs för att kalkylera jämförpriser och bäst före-datum. Överallt kan man provsmaka eller slå sig ned i någon av de många barer som finns i anslutning till de olika matavdelningarna. Vad sägs om en vintersallad i grönsaksbaren Le verdure eller en mussel- och tomatsoppa vid de välfyllda och fräscha fisk- och skaldjursdiskarna?

Jag går vidare till den imponerande ost- och charkavdelningen där många av Piemontes mathantverkare finns representerade. I baren beställer jag en tallrik med smakprov från trakten och ett glas av det lokala rödvin som den kunniga servitrisen rekommenderar.

Efterrätten får bli en färgämnesfri pistaschglass som gjorts på äkta vara och smaksatts med sicilianska nötter.

På övervåningen finns bageriet där det bakas såväl bröd som pizzor i den vedeldade ugnen och i närheten finns en automat där man i enliters glasflaskor kan köpa opastöriserad mjölk. Otänkbart i Livsmedelsverkets Sverige där handel med denna närings- och smakrika mjölk av säkerhetsskäl är straffbelagd.

Kunskap är en viktig del av Eatalys matfilosofi, som inspirerats av Slow food-rörelsen. I butiken syns små och stora skyltar som berättar om varorna och deras producenter. Innanför entrén finns en liten bokhandel och en bit därifrån ett bibliotek med cirka 1 000 kokböcker och åtta internetuppkopplade datorer.

Skildrad så här framstår denna välsorterade och avspända livsmedelsbutik möjligen mest som en utopisk och lyxig hägring. En av företagets grundtankar är dock att priserna inte ska vara högre än att ”vanligt folk” kan njuta av dessa matvaror av god kvalitet. Därför skippar man mellanhänderna och köper direkt från lokala producenter.

Redan har Eataly öppnat flera butiker i Italien samt en i Tokyo och planerar dessutom att etablera sig i New York. En vacker dag är de kanske här, Ica-Stig!