De ledande svenska bokförlagen vågar inte längre dröja med utgivning av e-böcker. Strategin att vänta och se håller inte längre, och därför ökas tempot rejält. Inom ett år ska över tusen nya e-böcker ha givits ut på svenska. Stora förlag, som Norstedts och Bonniers, byter därmed strategi. Med start i vår ska de parallellpublicera alla sina nya titlar både som e-böcker och pappersböcker.
Redan har Norstedts, Piratförlaget, Natur & Kultur och Bonnierförlagen skapat en svensk distributör av e-böcker genom det samägda Elib. Där finns i dag 1900 svenska titlar, men under 2010 ska antalet växa till 3000.
De gamla traditionsrika svenska förlagen håller därmed på att förbereda sig för global konkurrens. Till exempel lanserade förlagsjätten Amazon sina e-böcker på den europeiska marknaden i förra veckan. Det rör sig visserligen om litteratur på engelska men i ett mycket stort antal och till så lågt pris som 70 kronor per e-bok, något som fått konkurrerande förlag i USA att varna för att billiga e-böcker i kombination med Googles gratislitteratur kan rycka undan mattan för många traditionella bokförlag.
På de svenska förlagen är man medveten om att dagens verksamhet är helt uppbyggd kring pappersböcker, något som inte längre räcker:
–Vi får inte göra om skivindustrins misstag att bita sig fast i en enda affärsmodell. När nya konkurrenter lanserade smartare, digitala sätt att distribuera musik, kunde många inte överleva på pressade cd-skivor, säger Marit Ekelund Maitland till SvD.
Som chef för Natur & Kulturs digitala satsning, planerar hon att släppa flera hundra svenska e-böcker kring jul.
Hos Bonnierförlagen lovar man ännu mer. Där ska hela årsproduktionen på 400–500 titlar finnas som e-böcker från och med i vår. Men dessutom vill man successivt ge ut sina klassiker som e-böcker. Många släpps redan imorgon, torsdag, då 200 e-böcker kommer ut.
–Det vi tycker är Bonniers skattkammare ska finnas som e-böcker. Den 29 oktober kommer även nyheter som Hypnotisören (Lars Kepler) och Kerstin Ekmans senaste som e-böcker, säger Magnus Nytell som leder Bonnierförlagens digitala utgivning.
Klart är att läsvanorna kommer att förändras. En pinfärsk internationell rapport som Förläggareföreningen har beställt, visar att av de 50000 bäst säljande titlarna i USA finns redan 90 procent som e-böcker. Och e-böckerna är redan fler än en miljon i USA – enbart Amazons nätbokhandel har 320000 e-titlar, och bokkedjan Barnes & Noble samt Sony har genom avtal med Google ytterligare cirka en miljon e-titlar.
E-boksläsningen i USA har också dubblerats under 2009, visserligen från en låg nivå, men 2 procent 2008 närmar sig 5 procent i år, och i Amazons nätbokhandel uppges var tredje bokköp nu vara en e-bok.
I Sverige har redan Piratförlaget e-böcker med all löpande utgivning, men för att de svenska läsarna på allvar ska få upp ögonen för det nya sättet att läsa böcker, uppskattar Piratförlaget att det behövs åtminstone 8000 e-böcker på den svenska bokmarknaden. Det kommer att ta ytterligare ett par år. Piratförlaget menar också att priset för e-böcker blir en helt avgörande faktor.
Ännu har de svenska förlagen ingen gemensam prisstrategi och Piratförlagets lågprisfilosofi delas inte alls av till exempel Norstedts, som menar att e-boken inte får devalvera litteraturens värde.
Inom EU betraktas nedladdning av e-böcker fortfarande som en tjänst, och det beskattas i Sverige med 25 procent medan tryckta böcker säljs med bara 6 procents moms. Sedan är det ändå nätbokhandlarna som sätter prislapparna gentemot kunderna.
I rapporten till Förläggareföreningen menar både Adlibris och Bokus, som hanterar nästan all försäljning av svenska e-böcker från Elib, att de svenska förlagen går för långsamt fram.
