I essän ”How to Build a Universe That Doesn’t Fall Apart Two Days Later” ställer Philip K Dick de två frågor som ligger till grund för hans författarskap: ”Vad är verkligheten?” och ”Vad konstituerar den autentiska människan?”. Frågorna ligger nära till hands för den som bor bara några kilometer från Disneyland; ett magiskt kungarike för vilket PKD ser sig, säger han, som talesman; en plats där drömmar går i uppfyllelse omgärdade av verklighet återskapad som kontrollerbar kopia i behändig skala.
Bland Disneylands attraktioner fanns tidigare (och återkommer nästa år) en animatronisk Abraham Lincoln; en porträttlik robotkopia med presidentens minspel återskapat och delar av hans mest kända tal skådespelarinlästa på band.
Alla Disney-entusiaster är insatta i mytbildningen kring denne syntetiske president som, sägs det, stundtals tycktes uppvisa glimtar av något slags tafatt, handfallet och fumligt liv. Och som av Walt Disney själv ibland behandlades som om han verkligen levat. Har de nattliga samtalen på tu man hand de två männen emellan verkligen utspelat sig? Kunde Disney lugna den amoklöpande roboten bara genom att tala till den?
Den tyske författaren Peter Jungk drar givande växlar på historierna om den mekaniske Lincoln i sin roman ”Der König von Amerika”, som Philip Glass nu utgår ifrån i sitt pågående arbete med en opera om Walt Disney. PKD själv gör bruk av mytbildningen i den ställvis briljanta romanen ”We Can Build You” (1972 – först publicerad som följetongen ”A. Lincoln, Simulacrum” i ”Amazing Stories” 1969–70). Där har den ”verklige” Lincolns melankoli gått i arv till hans sentida kopia – ”The Lincoln” – vars liv överskrider dess ledningsnät och ger den en av skaparna oväntad autenticitet. Det konstgjorda livet antar en egen äkthet som omskapar verkligheten eller, som PKD skulle säga, summan av verkligheter.
Walt Disney, som tillbringade en stor del av sin tid i sin lägenhet ovanpå brandstationen på Disneyland, kunde aldrig möta sin Lincoln utan att börja gråta. Disneys tårar talar om den särskilda inlevelseförmåga människan, i en (förhoppningsvis) nära framtid, kommer att lära sig i samvaron med robotar.
Den PKD-android som byggdes av Hanson Robotics 2005 hann dessvärre inte göra så många framträdanden i världen som man kunnat önska. Dess huvud glömdes ombord på ett flygplan vid en mellanlandning, försvann sedan och har ännu inte återfunnits.
Passande nog ägde mellanlandningen rum i Las Vegas, den oförlikneliga stad där flera av världens mest kända sevärdheter, från Cheopspyramiden till Canal Grande till Eiffeltornet, finns i behändiga kopior.
