Det är lördagskväll i New York. Downtown-publiken står i kö för att få komma in på Manhattans många uteställen. På Don’s Hills är man först ut med att lansera en ny form av klädklubb och här kretsar kvällen kring modehuset House of Diehls som låter nykomlingar designa unika kreationer inför publik.

–Alla medel är tillåtna och vi vill att människor ska bränna och klippa i plaggen, säger Mj Diehls som är ena halvan av modehuset House of Diehls.

Style battles har funnits i några år. Det handlar om att skapa ett innovativt plagg på kort tid och gärna samtidigt framföra en intressant scenshow. Det experimentella modehuset House of Diehls, som samarbetar med artister som Gwen Stefani och modefotografer som David LaChapelle, är pionjärer på området och kallar konceptet för instant fashion.

–Modevärlden är så stängd och vi vill att couture ska vara tillgängligt för alla och inte bara en liten stel klick som har coola jobb på tidningar, säger Mj Diehls.

House of Diehls, som själva brukar stå för modeshowen, har uppträtt med artister som Elton John och rockband som Sonic Youth. I jakten på nästa stora modestjärna tar de nu ett steg tillbaka och låter nya talanger inta scenen.

–Bara för att vi uppfann konstformen betyder det inte att vi är bäst, därför vill vi hitta nya designers som kan göra mode ännu mer intressant, säger Roman Milisic som är den andra halvan av House of Diehls.

I New York, som är första anhalten under modeturnén, tävlar åtta lag om att vinna i stilkriget. Två klädställningar med diverse andrahandsplagg finns som grundmaterial och sen är det upp till kreatörerna att på fem minuter formge en unik klädkreation som fångar domarnas uppmärksamhet. Alla medel är tillåtna.

–Mode handlar idag alldeles för mycket om masskonsumtion och vi är alla trötta på att se stilar upprepas om och om igen, säger Roman Milisic.

Stilturnén går igenom städer som Chicago och Los Angeles. House of Diehls vill smälta samman modevärlden med konstvärlden och domarna är både stjärnstylister och kuratorer från prestigefulla Whitney museum of art.

–Film och konst har genomgått experimentella faser där publiken är aktiv och det här är ett sätt att testa nya sidor av modet, säger Shamin Momin på whiney museum of art.

Kvällens tävlande kommer från modeskolor som Fashion ­institute of technology och Parsons school of design. De har i förväg skickat in material och i hård konkurrens blivit utvalda att delta i showen. Många av de tävlande är utklädda och en del designar näst intill nakna. Plaggen som skapas skiftar i kvalitet och allt ifrån hår till paraplyer används till att bygga fram en unik outfit.

–Plaggen får gärna gå sönder och ska inte hålla några timmar senare. Meningen är att vi förmedlar en upplevelse på plats och att den är större än allt annat, säger Mj Diehls.

Style battles är en korsning mellan mode och karaoke. Men istället för att upprepa andra designers stilar är det unika stillösningar som ger poäng hos både domarna och publiken. Det handlar inte om något minimalt mode, utan om att göra allt som krävs för att synas under fem minuter.

–Självklart är det mer kul att stirra på en modeshow än på en dj, men jag kommer inte att komma ihåg modet nästa dag, säger Tim Wright som är en av besökarna på kvällens Style battle.

Femton minuter i strålkastarljuset har plötsligt blivit fem. I alla fall när det gäller jakten på nästa stora modestjärna.