– Inspelad musik är gratis idag. Det är svårt att få ihop till scenkläder, musikvideo och hemsida genom att sälja skivor. Man kanske måste acceptera det och i stället hitta nya värden att lyfta fram, säger The Arks manager Jon Gray.

Det var han som fick idén att ge ut ett magasin och det till en början skeptiska bandet övertygades så småningom om förslagets fördelar. Ola Salo lockades till exempel av att slippa se sina texter krympas ned till knappt läslig textstorlek i ett cd-häfte. Ett och ett halvt år efter att idén kom till är magasinet tryckt och redo att skickas ut – men inte till skivbutikerna.

– Det finns ett 80-tal fackhandlar för skivor och många städer har inte längre någon skivbutik. Nu får vi i stället drygt 600 försäljningsställen, så på måndag den 26 april är nästan ingen mer än 500 meter från en Ark-skiva, säger Jon Gray.

Tidningen har tryckts upp i hela 100000 exemplar, eftersom det vore för dyrt att gå tillbaka och trycka upp fler, och rent formellt är The Ark-upplagan det första numret av nystartade Artistmagasinet. En tidning måste nämligen ha en periodicitet för att räknas som tidning, men om och när nästa nummer kommer ut är oklart. Johannes Sjöberg, som ligger bakom tidskriftsförlaget har svårt att bedöma om ekonomin i projektet.

–Jag har ingen aning om hur det går, men jag tror att det går bra och då får vi se om det blir fler nummer, säger han.

Hur stor del av utgifterna som täcks av tidningens 19 annonssidor vill han inte avslöja.

–Men annonserna är en bidragande orsak till att vi kan sälja tidningen för 99 kronor.

En skatteteknisk effekt av att ge ut skivan som tidning är att den då beläggs med sex procents moms i stället för övriga varors 25-procentiga momssats. Att böcker och tidningar särbehandlas är orättvist, menar branschorganisationen Ifpi, som istället önskar sig en generell kulturmoms.

–Det lite konstigt att om man läser Lundells texter får man en momssats, men om man lyssnar på dem gäller en annan. Problemet är att det finns ett momsdirektiv inom EU som gör att Sverige inte vågar gå åt en generell kulturmoms, fast det finns länder som jämställer skivor med litteratur, säger Ifpis vd Lars Gustafsson.

Fredrik Karlsson, som arbetar i skivbutiken Record Hunter i Stockholm, är inne på samma linje och tycker att momsskillnaderna drabbar en redan sargad bransch.

– Skivbranschen diskrimineras och skattereglerna är ett uttryck för att litteraturen värderas högre än musiken, säger Fredrik Karlsson, som också önskar sig en generell kulturmoms.

The Ark är inte ensamma om att sälja på andra ställen än i skivbutikerna och med ett lägre momspåslag på priset. När Ulf Lundell nyligen kom ut med sin bok En öppen vinter följe en cd-skiva med och jazzmusikern Oskar Schönning valde bokformatet för sitt album The Belgrade tapes, där Annika Norlin medverkade med osjungna låttexter.

–Visst är bokmomsen en liten fördel, men med min omsättning är det ingen stor grej, säger Oskar Schönning som ser berättelserna om musiken som det säljbara i en värld där musik är gratis.

–Det är alltid andra än musikerna som har profiterat på musiken. Om man vill tjäna pengar på sin musik måste man som artist ta tillbaka berättelsen om sig själv.

Han sörjer inte cd-konvoluten, eftersom de aldrig har lyckats förvalta de historier som musiken skapar och är en del av. Att arbeta med bokformatet ser han som en spännande väg, och i likhet med The Arks manager viktar han andra försäljningsställen som ett tungt skäl till att välja bort cd-formatet. Förutom i vissa skivbutiker säljs Belgrade tapes i bokaffärer, antikvariat och hos nätbokhandlarna. Oskar Schönning för också samtal med en klädbutik om att sälja bokskivan där.

– Vi måste helt klart hitta andra distributionskanaler, för de gamla är åderförkalkade.