Sveriges nationaldag har aldrig varit den folkfest som 17 maj är i Norge eller 4 juli i USA. Där norrmännen stolt marscherar längs gatorna med flaggor firar en genomsnittlig svensk på sin höjd med en snaps i trädgården. Nationalsången och den svenska flaggan har allt oftare förknippats med främlingsfientlighet.

För fyra år sedan blev dock den 6 juni en nationell helgdag. Bland de politiska argumenten för förändringen fanns tanken att befolkningen skulle våga vara stolt över sitt land och att invandrade svenskar skulle kunna fira sina nya medborgarskap.

Och firandet har blivit bättre, menar slottets ståthållare Lennart Ahlgren:

–Fler och fler firar nationaldagen, och det blir mer legitimt för varje år som går. Det är kanske inte rimligt att vi ska nå upp till norrmännens standard, men det känns som att vi är på rätt väg.

När årets nationaldag infaller i morgon kryllar huvudstaden av arrangemang, merparten helt gratis. Det mest traditionella firandet sker på slottet där det hålls öppet hus, eller rättare sagt öppet slott. Arméns musikkår, Herman Lindqvist, clownen Manne och Stockholms spelmanslag märks i det digra schemat.

–Från det att prinsessan Madeleine öppnar portarna vid tio tills de stänger vid fem har vi över 60 punkter. Det är vårt mest omfattande program någonsin, säger Lennart Ahlgren.

Artisten Christopher Sander spelar på ett av lördagens mer oväntade evenemang – rockklubben Debaser Slussens firande där även indiekören The Sweptaways uppträder. Christopher Sander håller med om att svenskarna kunde vara bättre på att uppmärksamma den 6 juni:

–Absolut, vi borde vara stolta över Sverige.

På sätt och vis är han, vars soloalbum Hej hå! har hyllats av kritikerkåren, ett passande val av artist på ett nationaldagsfirande. Med sina tolkningar av Georg Riedel-sånger anknyter Christopher Sander till något väldigt traditionellt svenskt.

–Det har jag inte tänkt på, men det är ju sant. Georg Riedels låtar är en del av vår folksjäl, hans melodier finns inristade i alla svenska barnhjärtan. Och jag lovar att publiken får höra dem på ett sätt som de aldrig har gjort förut, säger han.