Backstreet Boys består av (från vänster) Brian Littrell, A J McLean, Howie Dorough och Nick Carter. Gruppen har hållit ihop sedan 1993 och har sålt 100 miljoner skivor.
Foto: Lars Pehrson
De fyra medlemmarna i Backstreet Boys sitter på ett hotellrum i Stockholm och är väldigt uppspelta. AJ McLean med sin skrovliga röst och Brian Littrell, som verkar överförtjust av det mesta, älskar Sverige och särskilt producenten och låtskrivaren Max Martin, som stått bakom så många av deras hits.
De är lite överraskade över att en del tror att de lagt av. Å andra sidan är inte Backstreet Boys lika stora idag som i slutet av 1990-talet när de stod på topp med album som Millennium.
De två senaste albumen genererade inga hits vilket antagligen är förklaringen till att folk räknat ut pojkbandet.
–Men vi tog ingen paus utan turnerade över hela världen, säger Brian Littrell.
–Vi har kört i 17 år utan att splittras, tillägger AJ McLean.
Den nya plattan har fått namnet This is us, vilket i och för sig låter som om bandet vill påpeka att de faktiskt existerar.
–Vi tänkte kalla albumet Bigger efter en Max Martin-låt men anade att det skulle feltolkas av media, som att vi fått storhetsvansinne, säger AJ McLean.
De är väldigt positiva till att jobba med Max Martin igen precis som under hitåren då de spottade ur sig listklättrare som Everybody (Backstreet’s back), I want it that way, Larger than life och As long as you love me.
–Det är alltid samma sak med Max, vilket är bra. Vi jobbade med honom i Los Angeles och han hade skickat demos på låtarna, där han själv sjunger. Han har förresten en fantastisk rockröst, utbrister Brian Littrell.
Varför är han så bra på att producera?
–Han har den magiska formeln som gör att våra röster blandas perfekt. Många andra producenter vet inte hur de ska få det att låta så där bra. Dessutom har vi en lång historia ihop eftersom Stockholm var den första platsen vi spelade in vår musik på utanför USA.
Backstreet Boys, som verkar ha en faiblesse för svenska producenter, använder sig på nya skivan också av Red One, som också har jobbat med Michael Jackson och Lady Gaga.
–Det var coolt. Vi behövde en dansant poplåt och som en gammal fan visste han exakt vem som hade sjungit vad i alla våra tidigare låtar.
Hur är det att vara en Backstreet Boy idag?
–Bättre än för tio år sedan för vi har ett liv nu. Då visste vi bara hur man reser runt världen och allt var helt galet. Vi är vuxna och har slutat hacka på varandra. Nu är vi som ett fint vin. Vi är lyckliga med vad vi åstadkommit och jag är gift och har en son, som älskar både oss och Miley Cyrus, säger Brian Littrell.
Han har också spelat in kristna skivor och släppte singeln In Christ alone 2005 och soloalbumet Welcome home året därpå. Just nu är han inne i sin studio för att spela in en uppföljare. Även AJ McLean ska släppa sitt första soloalbum 2010 med titeln Have it all.
McLean blev snabbt känd som Backstreet Boys-killen med problem som alkoholism, kokain, klinisk depression och intagning på rehab.
Till slut talade han ut i The Oprah Winfrey show 2003.
–Jag ångrar inte att jag var så öppen. Om jag har kunnat hjälpa någon med min historia så är jag nöjd. Många fans hörde av sig liksom kändiskompisar. Även Backstreet Boys-killarna ringde.
–Jag ringde inte, ler Brian Littrell och säger sen att han bara skojar.
Finns det någon mer svensk ni vill jobba med?
–Ja, drömmen är att Björn & Benny ska skriva en låt till oss.
Är det okej att fortfarande heta Backstreet Boys?
–Ja, det är vårt varumärke och det är väl inte värre än gubbarna i Beach Boys.
Backstreet Boys spelar på Hovet i Stockholm 4 december.
