– Skolan var som en blomma som just hade börjat slå ut.
Det är med sorg i rösten Suhail Khoury, rektor för den palestinska musikhögskolan Edward Said National Conservatory of Music, i telefon från Jerusalem berättar om Gaza Music School, som förstördes i en israelisk bombattack klockan 11 den 27 december.
Gaza Music School är inhyst i en Röda kors-byggnad som ligger mitt emot en anläggning för de palestinska så kallade ”förebyggande säkerhetsstyrkorna”, som var ett av målen för de israeliska bombningarna. Edward Said-konservatoriet, som finns i Ramallah, Jerusalem och Betlehem, är en av musikskolans samarbetspartners.
–Stora delar av byggnaden förstördes, liksom instrumenten, av en israelisk missil. Just nu kan vi inte göra någonting, ingen kan nå skolan i det här krigstillståndet. På söndag ger vi en konsert i Ramallah och startar en stödinsamling till barnen i Gaza och deras musikskola, säger Suhail Khoury.
Turligt nog går de 30 eleverna i Gaza Music school, 8-14 år gamla, till musikskolan först på eftermiddagarna så inga barn skadades. Det gjorde däremot skolans chef, men han är nu tillbaka och röjer så gott han kan, och skyddar skolan från att plundras på det som finns kvar.
Skolan, som var den enda fungerande musikskolan i Gaza, startade i september 2008.
–Den öppnade ett fönster mot en annan värld för de belägrade Gazabarnen, säger Ziad Khalaf, på AM Qattan Foundation, en palestinsk välgörenhetsorganisation för kultur och utbildning, till nyhetssajten Middle East Online. Han berättar att många av föräldrarna också följde musikundervisningen för att stötta sina barn.
En viktig drivkraft, säger Ziad Khalaf, var att barnen som deltog i andra verksamheter och konserter i AM Qattans regi började tjata om att de ville göra musik, lära sig att spela själva. Så startades skolan som ett samarbetsprojekt mellan Edward Said-konservatoriet, AM Qattan och Sida.
–Det svenska biståndet är i pengar relativt blygsamt och har främst handlat om pedagogisk kunskap och stöd. Men våra erfarenheter av hur de arbetar är mycket goda. Så innan det här inträffade hade vi redan föreslagit Sida att utöka biståndet betydligt, säger Ulf Sarner, projektledare på Högskolan för scen och musik vid Göteborgs universitet, som administrerar Sidas scen- och musikbistånd i Mellanöstern.
Edward Said-konservatoriets insats är främst att som akademisk instans garantera kvaliteten på undervisningen. Konservatoriets orkester i Ramallah har också samarbetat med barnen i Gaza Music School.
Både Edward Said-konservatoriet och AM Qattan säger att Gaza Music School ska byggas upp igen så snart det går. Samtliga elever har också kontaktats och fått det beskedet. Musiken fyller nämligen ett stort behov hos människorna i Gaza, anser de.
–I en tillvaro av belägring och försakelse spelar musiken en viktig roll och efterfrågan är enorm. Tyvärr har vi bara kunnat ta emot ett fåtal av alla som står i kö för att få gå på skolan, säger Suhail Khoury.
Även The West-Eastern Divan orchestra, den orkester som den palestinske författaren Edward Said, som konservatoriet är uppkallat efter, startade tillsammans med den argentinsk-israeliske pianisten, dirigenten och FN-fredsambassadören Daniel Barenboim, har fått problem på grund av de pågående striderna. Två konserter, en i Doha (Qatar) och en i Kairo, har ställts in på grund av att arrangörerna inte kunde garantera musikernas säkerhet.
De 85 unga musikerna är judar, muslimer och kristna från Israel, Palestina, Egypten, Jordanien, Syrien och Libanon. Orkestern har haft stora framgångar i USA och Europa. Men den största, enligt grundaren, är konserten och skivan Live in Ramallah.
Under devisen ”Det börjar med kunskap” spelade de för tre år sedan Mozart och Beethoven på en konsert i Ramallah på Västbanken. Inför en publik på 1200 personer överröstade musiken skotten, skrev medier på plats.
