Efter två förlustår står Arvikafestivalen inför ett hårt ultimatum: hitta hjälp eller gå i konkurs. Trots att arrangörerna har skulder på flera miljoner vägrar de ge upp.

Hultsfredsfestivalen var äldst och föll först. Nu ser det ut som om Sveriges andra festivaldinosaurie är på väg mot utrotning. Efter två katastrofala år har arrangörerna bakom Arvikafestivalen skulder på flera miljoner.

Vid en presskonferens i Arvika på tisdagen redovisade arrangörsföreningen Galaxen resultatet för årets festival. Tio dagar efter festivalen kan ledningen konstatera att Galaxen dragit på sig runt två miljoner i skulder.

Bara några dagar efter årets festival meddelade föreningen att de tvingats ställa in alla betalningar till leverantörer. Nu framträder en dyster bild av Galaxens ekonomi.

- Vi drogs med ett negativt resultat från förra årets festival som naturligtvis belastar oss. Enligt bokslutet för hela föreningen gick vi back fem miljoner kronor förra året, säger Olov Hallberg, festivalansvarig i Arvika.

Sammanlagt uppgår alltså skulderna till runt sju miljoner kronor. Gänget som driver Arvikafestivalen inser att de inte kan ta sig ur situationen själva. De artister och företag som väntar på att få betalt kan få vänta länge.

- Vi behöver tid för att lösa det här. Som det ser ut nu har vi två alternativ: rekonstruktion eller konkurs. Vi försöker hitta en tredje väg, men då behöver vi hjälp från vara samarbetspartners. Vi behöver hjälp med ekonomin om vi ska kunna minska våra skulder och ta oss vidare, säger Olov Hallberg.

När Hultsfredsfestivalens skulder var som störst uppgick de till runt 15 miljoner kronor. Trots ackordsuppgörelser med fler än 100 fordringsägare och flera miljoner i stöd från kommunen lyckades inte festivalen komma på fötter.

Så sent som på måndagen satt ledningen för Galaxen i diskussioner med Arvika kommun. Men några konkreta förslag till hjälp finns inte och kommunen är en av festivalens största fordringsägare.

- Dialogen fortsätter, men det är för tidigt att säga vad vi kan ge för stöd. Totalt har vi fordringar på en miljon kronor. Antingen kan vi gå in med mer pengar eller efterskänka den fordringen, men då måste festivalen uppvisa en ekonomiskt plan som vi tror på, säger kommundirektör Gunnar Tideman.

Även om Arvikafestivalens situation påminner om den i Hultsfred hoppas Olov Hallberg på en lösning. Men trots optimism vågar han inte lova att det blir någon Arvikafestival nästa sommar.

- Vi tror på festivalen och vi tror att den har en framtid. Det är många i Festivalsverige som har det tufft nu och även om det kommer mycket folk på festivalerna kämpar många med ekonomin. Om vi tar oss igenom det här kan vi bygga något bra i framtiden, säger han.

Den första Arvikafestivalen arrangerades 1992. Två år senaste tog föreningen Galaxen över som arrangör. Föreningen driver fortfarande festivalen och andra verksamheter som kulturhuset Ritz i Arvika. Festivalen hamnade fick problem efter sommaren 2004. Trots stora bokningar som Kraftwerk, Skinny Puppy, och Broder Daniel lockade man inte tillräckligt stor publik och tvingades förhandla med sina fordringsägare. Förra sommaren stoltserade festivalen med Depeche Mode, den största bokningen dittills. Nytt publikrekord sattes med 22 500 besökare, men festivalen gjorde en förlust på närmare fem miljoner kronor. Av ekonomiska skäl var årets festival var något nedbantad, men festivalledningen hade ändå räknat med fler än de 15 200 besökare som tog sig till Arvika.