Abramovitj, känd som ägare av fotbollslag och stora yachter, har genom sin partner Dasha Zhukova intressen i Moskvas största privata konstscen Garage. Parets stora konstintresse manifesteras även för omvärlden genom att en av deras stora yachter pålitligt och mycket synligt nära entrén till utställningsområdet ligger för ankar till varje Venedigbiennal.

Ön Nya Holland, döpt så på grund av 1700-talsarkitekturens likhet med Amsterdam ligger som en trekant omgiven av kanaler och en biflod till Neva. År 2006, alltså före den internationella finanskrisen prospekterade arkitektformorna Yuri Mityurev Studio och Foster & Partners på att exploatera ön med högkonjunkturepokens sedvanliga märkesbyggnader.

Sedan dess har Sankt Petersburgs administration omprövat sin byggnadspolitik, bland annat har planer på naturgasjätten Gazproms 400 meter höga torn intill den kulturhistoriskt känsliga stadskärnan skrinlagts.

Sankt Petersburg är inte den enda metropolen i öst som nu med hjälp av oligarkers finansiella styrka och stora före detta militära byggnader satsar på att profilera sig genom konst och kultur.

Kiev i Ukraina inviger i år med Arsenale sin första konstbiennal i Mystetskij-arsenalen intill det kända klostret Lavra-Perchevsk, ett världsarv. Biennalchef blir David Elliot, känd för Stockholmare som chef för Moderna museet 1996-2001.