Det har gått närmare trettio år sedan en ung Madeleine Sjöstedt valde att flytta från födelsestaden Lidköping till Stockholm. Hon skulle plugga och längtade efter en storstad. Folktäthet, liv och rörelse lockade och sedan fem år tillbaka bor hon i Södra stationsområdet på Södermalm – och stortrivs.

– Jag ville flytta från Gubbängen och var på jakt efter en lägenhet i just ett sådant här område. Det är tättbebyggt och har en ­arkitektur som känns väldigt europeisk, spanska arkitekter har ju ritat en del av husen, med färger vi inte är vana vid. En dallrande het julidag i Stationsområdet då är det som allra bäst, säger hon.

Hon känner sina kvarter och ber nästan om ursäkt för att vilja träffas på populära Rival på Mariatorget. Det är inte Södermalms mest överraskande val men hon trivs väldigt bra där. Det är tidigt på morgonen, kaféet har precis öppnat och efteråt ska Madeleine Sjöstedt promenera Hornsgatan ner, ta sig genom Gamla stan och gå broarna över till Stadshuset på Kungsholmen. Som så många andra morgnar väntar ett möte för borgarrådet. Såväl idrott som kultur är viktiga motorer för att utveckla Stockholm till den stad många av oss vill bo i, en europeisk metropol med nerv, folkliv och utbud.

– Två förutsättningar för det är att vi stockholmare fortsätter att ta emot dem som kommer hit, både från landsbygden och andra länder, på ett bra sätt och att vi är generösa med att ge tillstånd till aktiviteter, säger Madeleine.

Som politiker med två trots allt ganska olika områden som sitt ansvar är hon mån om att varken lyfta fram kulturen eller idrotten som det viktigare. Frågan om vilka specifika projekt som hon tycker är betydande för stadens utveckling får ett diplomatiskt svar som faller både kulturknuttar och sportfånar på läppen.

– Förändringen i Globenområdet med en ny fotbollsarena är extremt viktig, men samtidigt kommer Stadsbiblioteket att påverka Norrmalm enormt mycket, säger hon.

Med handen på hjärtat erkänner hon att scenkonsten ligger henne väldigt varmt om hjärtat: När hon tipsar om höstaktiviteter hamnar Folkoperans uppsättning av Pärlfiskarna högst upp. Och på andra plats, fortfarande diplomatiskt, fotboll.

– En hemmamatch på Söderstadion eller Stockholms stadion är något extra att uppleva och skådespelet på derbyna kan man uppskatta även om man inte är jätteintresserad av fotboll.

Gästande besökare brukar få en rundtur i Stadshuset, följt av en promenad längs Monteliusvägen för att njuta av utsikten över stan. Promenaden avslutas gärna med en stund som även den går i utsiktens tecken, med en drink på Gondolen. Det är storstadskänsla för Madeleine.

Hon återkommer gärna till hur mycket hon tycker om puls och folk i rörelse men det finns ju två sidor av det myntet, speciellt om man är förälder till två tonåringar. Det är lätt att oroa sig för barn som håller på att bli vuxna i en miljö med både faror och frestelser, men Madeleine Sjöstedt tycker att hennes kvarter är relativt idylliska.

– Jag kan se på min 17-åring att det är fullt möjligt att ha vad vi kallar ett traditionellt sommarlov på Södermalm. Han badar och hänger med kompisar och allt det där vi förknippar med sommaren. Se bara på Långholmen, vilken oas det är att ha mitt i stan.