Madeleine och hennes livskamrat Kri flyttade in i den ombyggda kvarnen i december förra året. En återkomst kan man kalla det, båda två är uppväxta i Stockholms innerstad men det var länge sedan de bodde här. I 25 år delade Madeleine och Kri livet mellan södra Frankrike och Österlen. De senaste fem åren har Lund varit vintertillhållet.

Saltsjöqvarn ligger ett stenkast från östra kanten av Södermalm och är en nedlagd kvarnindustri från mitten av 1800-talet. Huvudbyggnaden ligger vackert belägen precis vid Saltsjön och inloppet till Mälaren. I februari slog Elite Hotell Marina Tower upp portarna i det stora tegelhuset. Mannagrynskvarnen från 1930 tronar på berget bakom, en gul byggnad med ett fyrkantigt torn.

– Det var ljuset och rymden som avgjorde saken för mig. Jag har aldrig haft så bra ljus att måla i som här, säger Madeleine som fyllt 76 år men som fortfarande målar för fullt och har flera utställningar på gång.

Kri instämmer:

– Det är oerhört speciellt med takhöjden. Läget är bra, vi kan ta hissen ner till kajen och promenera med vår hund Jack. På sommaren tar vi båten till Nybrokajen.

Våningen i den före detta kvarnen har två etage, övervåningen är byggd som ett loft vilket ger takhöjden för nedre etaget. Här uppe finns Madeleines sovrum och hennes ateljé. Från fönstret har man den bästa utsikten mot inloppet till Stockholm: Djurgården, båtarna, Lidingös höghus i fonden, till höger sträcker Danvikshem sitt pampiga torn mot himlen. När man står häruppe och tittar ner känns det som att stå på däcket till en båt.

– Ateljén är liten och ibland tänker jag att jag måste ha något större att arbeta i. Men så kommer jag på att jag inte gör jättetavlor och måste stå och kasta färg omkring mig.

Mellan sovrummet och ateljén går en passage där Madeleine förvarar sin leksakssamling i två vackra träskåp. De flesta är mekaniska leksaker tillverkade i början av 1900-talet. Clowner, små hundar, roliga apor, sjömän, cyklister och andra figurer som hoppar, skuttar eller slår kullerbyttor. Tre runda vita pelare döljer rör och ledningar och de förstärker båtkänslan från övervåningen.

När man kommit innanför ytterdörren hos Madeleine och Kri slås man av ljuset som strömmar in från de södervända fönstren, den imponerande takhöjden och de bastanta gråmålade stålbjälkarna som finns kvar sedan industritiden. Här finns spännande detaljer och originella möbler och runt om står roliga prylar arrangerade till stilleben. Böcker och tidskrifter ligger framme och ger tillsammans med vaser och snittblomor en hemtrevlig inbodd känsla.

På nedre etaget ligger Kris sovrum och ett stort badrum med plats för tvättmaskin och torktumlare. Köket har köksluckor av trä med handtag i rostfritt stål och arbetsbänk i vit marmor.

Planlösningen är öppen mot vardagsrummet och inredningen är en skön blandning av arvegods, kära favoriter och en och annan designklassiker. Mellan köket och vardagsrummet finns både ett högt kafébord med två gjutjärnsstolar och ett slitet blått slagbord med kvisthål. Bruna trebenta Philippe Starck-stolar står runt matbordet. I ett av fönstren har Madeleine samlat glasföremål gjorda av Carina Seth-Andersson och Nils-Gunnar Zander. Ovanför en röd tv-soffa i läder hänger en jättestor olja föreställande en tiger med lysande gröna ögon, signerad Madeleine. Imponerande men inte skrämmande.

– Den här tavlan har hängt med oss överallt i över trettio år, berättar Madeleine. Den fick Kri i present av mig.

Annars är det sparsamt med tavlor på väggarna. Golven är täckta med antika mattor, de flesta är kelimmattor. Senaste inköpet ligger i köket. Ligger och ligger – när Jack rusat runt med sina leksaker hamnar mattorna mest i högar. En dagbädd står bredvid tv-soffan. Kuddarna har överdrag som Madeleine har låtit sy av toile de jouy-tyg.

Det är lätt att förstå att Madeleine och Kri trivs här. Solljus och skuggor leker fram vackra mönster på golv och väggar i den vackra våningen där det inte längre finns några spår av mannagryn.