London - en trappa ner

Mörkt och fuktigt är inte alldeles ovanliga kännetecken för en lägenhet i källarplan i London. Men det avskräckte inte Ebba Thott från att se utmaningen i lägenheten. Det enda sättet att nå det natur­liga ljuset var att sikta på genomgående ljus.

– Så jag slog ut alla väggar och öppnade upp lägenheten. Gjorde om hela planlösningen, berättar Ebba.

Lägenheten hade stått tom i många år och hade inga ordentliga golv, bara betong och jord, och många av fönstren var krossade. Där fanns alltså mycket att göra. Däremot hade den en underbar trädgård. Förfallen men rätt stor och Ebba såg potential.

– Jag såg min egen gröna oas i London här, säger hon lyriskt.

Ebba som är utbildad inredningsarkitekt och formgivare flyttade till London från New York 2001. Efter att ha bott i stadsdelarna South Kensington, Westminster och Chelsea, hamnade hon så småningom i Notting Hill. Och här trivs hon. Detta område har länge ­varit en plats för nöjen med pubar, trendiga barer och restauranger av alla de slag, mitt i marknadsvimlet vid Portobello Road.

– Anledningen till att jag tittade på den här lägenheten var att den var helt förfallen. Därför var den inte lika dyr som det mesta runt omkring i samma storlek.

Tack vare Ebbas känsla för färg, form och praktiska lösningar upplevs lägenheten numera som både snygg och funktionell. Varje kvadratmeter är väl utnyttjad. Förvaringslösningarna har fått högsta prioritet. Ett skåp löper längs hela väggen från vardagsrum till kök. Såväl strykbräda som tv står prydligt gömda bakom de grå skåpdörrarna när de inte används. Men öppenhet på begränsad yta kräver ordning och reda. Genom att bygga förvaringsväggen fick allt plats.

Det långa skåpet går över i köket, och kökets arbetsyta i sten fortsätter ut på trädgårdens terrass och har en inbyggd gasgrill. Bara en skjutdörr i glas stänger ute från inne.

– Ute blev inne och inne blev ute. Och allt kändes genast större, säger Ebba.

Genom att lägga belysning ovanpå alla skåp lyfte taket. Punktbelysningen har i sin tur bidragit till myskänslan. Och trots det otacksamma läget i källarnivå har lägenheten nu fått ett ljust skimmer över sig. Färgskalan med grå inslag går igen i hela lägenheten.

Gräsmattan på bakgården ramas in av bambu och vit sten med ett trädäck i mitten. Den danska formgivaren Nanna Ditzels sittkorg Hängande ägget lockar till sköna avkopplande stunder i ett hörn.

Och här, i den gröna oasen, trivs Ebba utmärkt i goda vänners lag.

– Att kunna känna trädgården inne i lägenheten och tvärt om är underbart.

På promenadavstånd ligger Portobello Road med sina frukt- och grönsaksstånd, bagerier och blomsterhandlare. Att sätta fingret på vad som är det bästa med London är inget som Ebba kan ge sig på utan att utveckla funderingarna i ett större sammanhang.

– Det bästa är nog kombinationen av en massa intryck, upplevelser och tillgångar men också att London är en stad som ständigt är i rörelse. Fråga mig nästa vecka så har jag säkert förälskat mig i någon ny plats, smak eller typisk Londonföreteelse, säger Ebba.

Ändå tipsar hon till slut om favoriter hon inte tröttnar på.

– London i kombination med en multikulturell befolkning skapar en miljö som kräver underhållning, mat, konst, musik, utställningar och mötesplatser för att stimulera så många som möjligt. Dessutom har staden gamla, magnifika träd som hjälper en att andas, både fysiskt och mentalt, säger Ebba och fortsätter:

– Hyde Park är oslagbar, men likaså alla dessa små oaser av trädgårdar och torg som dyker upp bakom vartannat gathörn.