Bara ett par minuters promenad från stimmiga Istedgade ligger en lugn gata med hus från tidigt 1900-tal. Här bor svenska kläddesignern Maxjenny Forslund med sambon Lars och döttrarna Stella och Vega. Hennes relation till stadsdelen Vesterbro började redan när hon i 20-årsåldern studerade vid Danmarks Designskole. Då hade den slitna arbetarstadsdelen med ökända Istedgade som huvudstråk just påbörjat sin förvandling till det kreativa kluster med designbutiker och kaffebarer som det är i dag.

Maxjenny hittade en tvåa som hon fixade till med ganska enkla medel. Det var en perfekt lägenhet för en ung designer som sällan ägnade sig åt stillsamma hemmakvällar. Därefter följde några års samboliv i Malmö och den lilla lägenheten i Köpenhamn hyrdes ut. Men längtan tillbaka till Vesterbro var stark och när grannlägenheten blev till salu slog Maxjenny och hennes sambo till. Väggar revs och två identiska lägenheter blev till en stor och öppen bostad där hela familjen får plats.

– Vi gjorde jobbet själva och det var egentligen inte så komplicerat. Men herregud vad slitigt det var, inte minst för att den andra lägenheten var så fruktansvärt sunkig. Vi arbetade fullt blås på våra jobb i Malmö på veckorna och slet här på helgerna. Det gör jag inte om!

Från entrén kliver man numera rakt in i ett stort och inbjudande kök med klassiskt vitt kakel, vita skåp och en stor rostfri gasspis.

– Vi utnyttjade rördragningarna så att det ena köket blev badrum och det andra ett nytt större kök. Det var helt klart rätt prioritering – vi gillar att laga mat och det är ändå där alla samlas när man har fest.

Lägenheten är en mysig oas och allt man behöver för det goda livet finns dessutom i kvarteret.

I förlängning av köket ligger ett vardagsrum medan badrum och två sovrum är centrerade i andra änden av lägenheten som formar sig som ett u runt trapphuset. Alla dörrar är bortprioriterade utom den till badrummet.

– Dörrar tar mycket plats och så är de generellt rätt fula faktiskt, säger Maxjenny.

De valde att behålla de ursprungliga lägenheternas enkelhet. Rena trägolv, vita väggar och höga fönster utan gardiner ger en ljus interiör som piggas upp av färgstark konst, glasobjekt, böcker och barnteckningar. Maxjenny kommer från en kreativ familj där både föräldrar och syster är verksamma som formgivare, och sambon Lars arbetar som Art director.

Inredningen är en mix av klassiker och egen design. Maxjenny började som möbel- och inredningsdesigner och fick tidigt uppmärksamhet för sina produkter. Efter ett par intensiva år tog hon paus från inredningen och började jobba med textil och kläder. En vändning som hon aldrig har ångrat. Sedan tre år driver hon det egna klädmärke som förutom i Danmark säljs i bland annat USA, Japan, och Tyskland.

När vi är på besök är det bara ett par veckor kvar till Köpenhamns modevecka då kollektionen för nästa höst och vinter ska visas. Men Maxjenny visar inga tecken på stress. Allt är nämligen färdigt och förberett in i minsta detalj.

– Ja, jag gillar inte att göra saker i sista minuten. Med bra planering kan vi göra jobbet lugnt och koncentrerat och bli klara i god tid. Att vara välstrukturerad är också viktigt för att få hela livet att funka, både företag och familj.

Vardagar på Vesterbro börjar med att Maxjenny cyklar med döttrarna till dagis. På väg till studion och butiken stannar hon gärna till vid Meyers Deli på Gamle Kongevej för att köpa med sig frukost. Eller så passar hon på att ha ett affärsmöte i den avslappnade kafémiljön.

Maxjenny syns i gatuvimlet med sitt röda hår och sitt personliga signum – glasögonbågar i starka färger. Just idag är de knallgula, för att några timmar senare bytas ut till ett par orangefärgade.

– Brillor är min last. Men ingen går ju runt i samma skor varje dag, så varför skulle man inte byta glasögon?

Sin tidigare hemstad Malmö beskriver hon som välklädd och svart, och Köpenhamn som färgstark och galen när det kommer till mode.

– Har ser man fler som sticker ut och köpenhamnarna är dessutom generösa med spontana och uppskattande kommentarer. Och det är ju helt rätt, har jag gjort mig fin så är det faktiskt roligt om någon uppmärksammar det. Give love and you shall receive love – det är en bra devis, tycker jag, säger Maxjenny.

I hemmakvarteren finns det gott om butiker, caféer och restauranger och på gångavstånd från lägenheten ligger ”Kødbyen”, det gamla slakteriområdet som numera hyser barer, restauranger, gallerier och mässområdet Øksnehallen. Maxjenny gillar att titta på konst här och att gå på vernissage är ett lättillgängligt helgnöje som är öppet även för barnen.

– Vernissagerna i området är maffiga med bra konst och roligt folk. Att ta med barnen är inget konstigt. De sippar på bubbelvatten och tycker att det är lika festligt som vi.

Att livsfasen numera innebär mer av lugna hemmakvällar än uteliv är annars inget som hon sörjer. Lägenheten är en mysig oas och allt man behöver för det goda livet finns dessutom i kvarteret.

– Här finns ett fantastiskt utbud av små matbutiker, som vår lokala ”ostmand”, fiskbutiken och vinhandlaren. Man kan lätt sno ihop en riktigt bra middag på fem minuter. Det är verklig lyx, tycker jag.

Maxjenny beskriver Köpenhamn som en snäll och öppen storstad. Kanske är kärleken till lägenheten och hemstaden extra stark för att familjen även har tillgång till dess raka motsats. När Vesterbro känns som stenöken och längtan till naturen blir för stark, tar de tåget över sundet till Österlen där mamma bor kvar i barndomshemmet och har sin egen designstudio. Då väntar lugnet, tystnaden och de långa stränderna.

– Vi sätter oss på tåget och är där på ett par timmar. På det viset får vi det bästa av två världar.